2445 Monroe Street, Toledo, OH 43620
https://toledomuseum.org/exhibitions/strategic-interplay-african-art-and-imagery-in-black-and-white#Resources
Strategic Interplay: African Art and Imagery in Black and White explore les liens entre l'art africain et le jeu d'échecs. Ces deux champs d'effort stratégique se sont entrelacés, inspirés et influencés de manière tant directe qu'indirecte depuis près d'un millénaire et demi. Ces connexions remontent à la fin du VIIe siècle, lorsque le jeu royal s'est répandu sur le continent avec la montée des conquêtes islamiques, jusqu'à l'« Âge des découvertes » à partir du XVe siècle, où les talents et matériaux africains ont alimenté l'avidité croissante de l'Europe pour la main-d'œuvre noire et les pièces d'ivoire. Au XIXe siècle, les échecs sont devenus une allégorie puissante du colonialisme européen en Afrique. Les manœuvres stratégiques du jeu reflétaient les dynamiques de pouvoir de l'expansion coloniale, l'échiquier devenant un champ de bataille symbolique pour la domination et le contrôle. Cette période a vu la création de jeux d'échecs et d'œuvres d'art représentant les luttes de pouvoir entre Européens et Africains, reflétant les réalités sociopolitiques de l'époque.
Aux XXe et XXIe siècles, les motifs liés aux échecs – en particulier la grille emblématique en damier noir et blanc et les pièces royales, des pions aux reines et aux rois en passant par les cavaliers – ont pris une résonance encore plus grande avec l'art africain. Les artistes européens d'avant-garde ont utilisé à la fois les échecs et l'imagerie africaine pour exprimer de nouvelles sensibilités modernistes, tandis que les artistes africains ont réinventé les motifs des échecs comme des analogies poétiques des conditions post-coloniales et comme des motifs décoratifs reflétant le design indigène et la signification symbolique. L'histoire de l'art africain et des échecs révèle des récits complexes d'innovation culturelle, d'échanges créatifs et d'interactions compétitives depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours.
L'exposition est organisée en trois sections et comprend soixante-quatre œuvres d'art, notamment des sculptures, des textiles, des céramiques, des peintures et des photographies issues de la collection permanente du Toledo Museum of Art ainsi que d'autres collections de musées et de collections privées de renom. Des interprétations variées du motif de la grille noire et blanche des échecs et de sa signification symbolique sont mises en valeur dans des pièces provocantes allant du royaume Kuba et de Francis Picabia aux artistes Bwa du Burkina Faso et à Pablo Picasso. Des œuvres ingénieuses faisant référence à la royauté et au pouvoir, réalisées par Mary Sibande, Magdalene Odundo, Aïda Muleneh, Constantin Brancusi, Man Ray et Marcel Duchamp, parmi d'autres pièces historiques et contemporaines, sont également exposées. Des jeux d'échecs représentatifs, comme Europeans vs. Africans créés par des artisans ivoiriers au XIXe siècle à Dieppe, en France, sont également présentés.
Strategic Interplay cherche à approfondir la compréhension des connexions entre l'art africain et les échecs, ainsi que de la perspicacité stratégique impliquée dans ces deux domaines créatifs. L'exposition vise à révéler les métaphores, manœuvres et motifs parallèles et chevauchants entre les champs apparemment disparates de l'expression culturelle africaine et le jeu royal de guerre créative, avec l'espoir que les visiteurs puissent apprécier l'art africain sous un angle alternatif.
Strategic Interplay: African Art and Imagery in Black and White est organisée par le Toledo Museum of Art et curatée par Lanisa Kitchiner, Ph.D., responsable principale de l'interprétation et conservatrice de l'art africain au Toledo Museum of Art, et Wendy Grossman, Ph.D., historienne de l'art et conservatrice indépendante.
